Inför: Arsenal - Liverpool
Tredje gången gillt för Gunners?
Arsenal är inblandat i det tredje raka prestigemötet då man tar emot Liverpool på onsdagen. Efter några poängtapp har man tappat greppet om titelstriden och nu väntar en ny svår utmaning mot ett formstarkt lag som är på rejäl uppgång igen efter en formsvacka. Vilket lag drar det längsta strået?
Arsenal ställs inför sitt slutprov då man för tredje matchen i rad stöter på kvalificerat motstånd, denna gång i form av ett mycket formstarkt Liverpool. Hemmalaget behöver ladda om tre dagar efter den tunga förlusten mot Chelsea på bortaplan och efter att blivit avhängda i toppstriden behöver man nu tre poäng för att ändå kunna skugga serieledarna och Manchester United i det översta skiktet.
Laget har tagit endast en poäng på de tre senaste matcherna och målskyttet har inte alls varit i samma höga standard som tidigare under säsongen. Tränaren Arsene Wenger saknar också några viktiga spelare till tungviktsmötet, men har tidigare uttryckt att man fortfarande siktar på att utmana om titeln trots att man hamnat i ett poängmässigt underläge i tabellen och man har nu inte råd att tappa ytterligare poäng.
Liverpool gästar Emirates Stadium med starkt självförtroende efter den viktiga segern i Merseyside-derbyt mot Everton i helgen och laget har rest sig ordentligt på slutet då man nu har en svit på sju raka ligamatcher utan förlust. Detta har lett till att man har klättrat upp till en fjärdeplats i tabellen och den tidigare starkt ifrågasatte coachen, Rafa Benitez, visar nu upp goda resultat igen och en vinst mot Arsenal skulle vara väl motiverad då ”Reds” även har revansch att utkräva sedan det senaste mötet mellan lagen.
Det finns dock vissa avbräck då flera nyckelspelare alltjämt finns på skadelistan, däribland främste målskytten Fernando Torres, och Dirk Kuyt har därför en viktig roll i laget då han också klivit fram och gjort fyra mål på de fyra senaste matcherna. Gästerna sakanr även mittbacken Sotiris Kyrgiakos som efter sin utvisning senast är avstängd i tre matcher framöver.
Förra säsongens möte på Emirates Stadium slutade 1-1.
Den senaste matchen lagen emellan spelades på Anfield den 13 december och slutade då 1-2 sedan Andrei Arshavin prickat in det avgörande målet.
Skadade/sjuka Eduardo (baksida lår), Van Persie (fotled), Vela (knä), Gibbs (fot), Djourou (knä)
Tveksamma Merida (fotled)
Avstängda -
Formen F-F-O-V-V
Bästa målskytt Fabregas (11)
Truppen Almunia, Fabianski; Sagna, Vermaelen, Gallas, Campbell, Silvestre, Eastmond, Clichy, Traore; Eboue, Diaby, Song, Denilson, Fabregas, Ramsey, Rosicky, Nasri, Merida; Walcott, Arshavin, Bendtner
Skadade/sjuka Torres (knä), Aquilani (sjuk), Johnson (knä), Benayoun (revben)
Tveksamma
Avstängda Kyrgiakos (1/3)
Formen V-V-O-V-O
Bästa målskytt Torres (12)
Truppen Reina, Cavalieri; Degen, Darby, Skrtel, Carragher, Agger, Insua; Aurelio, Lucas, Mascherano, Gerrard, Spearing, Kuyt, Riera; Rodriguez,Babel, Ngog, Pacheco
* Cesc Fabregas har gjort 11 mål och är ligans målfarligaste mittfältare på en delad sjundeplats i skytteligan.
* Liverpool är obesegrade på de senaste sju matcherna i Premier League och har hållit nollan i sex av dessa matcher.
* Arsenals framgångsrika målproduktion har stagnerat. På de sex matcher man spelat i ligan sedan årsskiftet snittar man 1,5 mål/match som kan jämföras med nästintill 2,7 mål/match på de sammanlagda 19 matcher under höstsäsongen.
*Liverpool är det enda lag ur ”The Big Four” som Arsenal har besegrat denna säsong och man har dessutom gjort det två gånger (Premier League och Carling Cup).
* Arsenal har endast förlorat två gånger på Emirates Stadium denna säsong. Mot Chelsea (0-3) den 29 november 2009 och mot Manchester United (1-3) den 31 januari 2010.
|
